Ansiedad por separación en perros: una guía completa

La ansiedad por separación en los perros es una condición relativamente común. Entre el 20 y el 40 por ciento de los perros padecen el trastorno. Si vives con uno de estos cachorros, sabes muy bien el estrés que causa tanto a los perros como a los dueños de mascotas. A raíz de la pandemia de COVID-19, muchos veterinarios esperan un aumento en la ansiedad por separación de las mascotas a medida que los dueños de mascotas regresan al trabajo y las dejan solas en casa nuevamente. Ahora más que nunca, es esencial comprender cómo es la ansiedad por separación y cómo puedes ayudar a tu cachorro si teme quedarse solo. A continuación, discutimos qué síntomas debe tener en cuenta y cómo aliviar algo de su ansiedad.

Cómo reconocer la ansiedad por separación en su perro

Cuando su cachorro está teniendo un ataque de ansiedad por separación, experimenta lo que los humanos conocen como un ataque de pánico. Los síntomas que percibe en su perro incluyen:

Ladridos o aullidos excesivos

Cuando salga de la casa, es posible que escuche a su perro ladrar o aullar ansiosamente. Los perros que experimentan ansiedad por separación ladran incesantemente, aparentemente a nada en particular. En casos extremos, estos ladridos pueden persistir desde el momento en que se va hasta que regresa a casa.

Comportamientos destructivos

Si a menudo regresa a casa y encuentra objetos en la casa, zapatos o incluso sus rodapiés masticados, rayados o dañados de alguna u otra manera después de dejar a su cachorro solo, esto podría ser un síntoma de ansiedad por separación. Es importante frenar estos comportamientos lo más rápido posible, ya que pueden provocar lesiones como garras dañadas, dientes rotos o incluso cortes y raspaduras.

Vaciar la vejiga o los intestinos

Si tiene un perro que está completamente entrenado a orinar o defecar afuera pero tiende a hacerlo en el piso o en los muebles mientras usted está fuera de la casa, es probable que lo haga debido a la ansiedad por separación. A veces, estos cachorros también pueden ingerir sus excrementos debido a su ansiedad. Es importante tener en cuenta que si su perro se realiza este comportamiento frente a usted, es probable que no esté relacionado con la ansiedad por separación.

Caminar de un lado a otro o dar vueltas en círculos

Los perros que están bajo estrés caminan de un lado a otro o en círculos. Es difícil detectar este comportamiento en tu perro cuando no estás cerca, a menos que tengas cámaras en casa. Si descubres que tu perro hace esto mientras no estás en casa, es muy probable que tu ausencia lo estrese.

Intentos de fuga

Muchos dueños de mascotas intentan frenar los ladridos o los comportamientos destructivos de sus perros dejándolos en un espacio confinado. Si hace esto y vuelve a casa y descubre que su perro ha intentado escapar masticando puertas o ventanas, rascando incesantemente o escarbando, podría ser una señal de que está experimentando ansiedad por separación.

Temblando y jadeando

Si su perro siente que está a punto de salir de la casa, es posible que lo note jadeando excesivamente o temblando mientras se prepara para irse.

Ignorar el plato de comida

Muchos padres de mascotas dejan comida para que sus cachorros coman durante el día. Si regresa a casa y descubre que la comida que dejó fuera está intacta, podría ser una señal de estrés.

Otros posibles problemas de salud

Si bien la ansiedad por separación puede parecer un diagnóstico obvio si su perro muestra los síntomas enumerados anteriormente, otros problemas médicos podrían también ser la causa. Es importante descartar otros problemas de salud.

Efectos secundarios de los medicamentos

Si su perro toma algún medicamento para otras afecciones de salud, hable con su veterinario sobre los posibles efectos secundarios y los síntomas que está experimentando su perro.

Incontinencia

Si su perro orina o defeca por toda su casa, puede ser causado por incontinencia, lo cual es la incapacidad para controlar su vejiga y sus evacuaciones intestinales. La incontinencia puede ocurrir por sí sola o puede ser un síntoma de diferentes problemas médicos, como enfermedad renal o cálculos en la vejiga.

Otras posibles causas de comportamiento destructivo y ladridos

Si ha descartado posibles afecciones médicas y su perro todavía muestra comportamientos destructivos o ladra incesantemente mientras está fuera, considere otros problemas de comportamiento. Los perros cuando se aburren pueden ser destructivos cuando se los deja solos, mientras que otros pueden ladrar a los crujidos en la casa o al sonido de un vecino. Asegurarse de que su perro se entretenga con juguetes y dejando la radio encendida cuando sale de la casa generalmente puede frenar estos comportamientos si la ansiedad por separación no es el problema.

Los riesgos de la ansiedad por separación no tratada

La ansiedad por separación no tratada puede presentar varios riesgos para su mascota. El riesgo de autolesión es severo cuando su perro muestra comportamientos destructivos. Aún así, pueden surgir otros problemas si no se trata la ansiedad por separación. Eso incluye:

• Un aumento en la gravedad de la ansiedad por separación.
• Una manifestación de otras condiciones de salud.
• Comportamientos agresivos.
• Depresión.

¿Qué causa la ansiedad por separación?

Si bien no se han realizado investigaciones concluyentes sobre la causa de la ansiedad por separación en los perros, existen muchas teorías sobre el tema. Se cree que el cambio de situación y los cambios en las situaciones familiares pueden provocar conductas nerviosas.

La pérdida de un familiar

La muerte de un miembro de la familia, el divorcio o incluso un hijo mayor que abandona el hogar pueden hacer que su cachorro experimente ansiedad y otros comportamientos nerviosos, lo que lleva a la ansiedad por separación.

Mudarse de casa

Mudarse a un nuevo hogar puede causar ansiedad por separación temporal o a largo plazo en su perro.

Cambio de dueño

Los perros que son entregados a refugios o enviados a vivir con un nuevo padre de mascota a menudo desarrollan ansiedad por separación.

Razas propensas a la ansiedad por separación

En algunos casos, la ansiedad por separación puede ser un rasgo genético. Si bien la afección no es exclusiva de razas específicas, algunas son más susceptibles a estos problemas que otras. Las razas que parecen ser más propensas a la ansiedad por separación incluyen:

• Bulldog Francés
• Dachshund
• Labrador Retriever
• Jack Russell Terrier
• Pastor Alemán
• Border Collie
• Cocker Spaniel
• Chihuahua
• Habanero
• German Shorthaired Pointer

Manejo de la ansiedad por separación en su perro

Ayudar a su perro a superar su ansiedad por separación puede que no sea fácil, pero al final, valdrá la pena para ambos.

Contracondicionamiento

En casos leves a moderados, es posible que pueda ayudarlos a sentirse más tranquilos con un contracondicionamiento básico. Este proceso de tratamiento le enseña a su perro a convertir su miedo y ansiedad en sentimientos de calma y relajación. Para comenzar este proceso, puedes brindarle a tu perro algo divertido que lo mantendrá ocupado cuando salgas de casa. Por ejemplo, un juguete favorito relleno de golosinas o un juguete Kong lleno de mantequilla de maní o queso crema bajo en grasa. Estos juguetes deben retirarse cuando regrese para asegurarse de que solo los asocien con su partida.

Entrenamiento para el uso de la jaula

Su perro puede sentirse abrumado por estar solo en un espacio callado y abierto. Para algunos perros, el entrenamiento con jaulas puede ayudarlos a sentirse menos ansiosos. Además, garantiza que no puedan desarrollar comportamientos destructivos y potencialmente peligrosos cuando usted no esté en casa.

Dejar la radio encendida

Si la ansiedad por separación de su perro es relativamente leve, dejar la radio encendida podría ser todo lo que necesita para superar su miedo. El sonido de la música y las voces puede ayudarlos a sentirse menos solos y podría ser lo que necesitan para relajarse mientras no está.

Desensibilización y contracondicionamiento exhaustivo

Si su perro está luchando con una ansiedad por separación severa, es posible que necesite un enfoque de tratamiento más agresivo. Un programa de desensibilización y contracondicionamiento puede ayudar. Es importante comprender que este tipo de tratamiento lleva tiempo y debe realizarse poco a poco. Este programa implica exponer a su perro al comportamiento que le causa ansiedad, en este caso cuando sales de casa.

El primer paso que debe tomar en este enfoque es enseñarle a su perro que las señales que él reconoce y asocia con usted irse de casa no siempre significan que usted lo hará haciendo esto al azar a lo largo del día. Por ejemplo, tome sus llaves y muévalas a otro lugar de la casa o póngase los zapatos y quíteselos de nuevo. Una vez que su perro se adapte a este comportamiento y deje de causarle ansiedad, puede pasar al siguiente paso.

El segundo paso de este programa es enseñarle a su perro a adaptarse a su ausencia dejándolo solo por períodos cortos. Comience su entrenamiento yendo a otra habitación con la puerta cerrada por períodos cortos o salga solo fuera de la casa. Cuando haga esto, dígale a su perro que se quede, tome sus llaves o bolso y salga de su vista. A medida que la ansiedad de su perro disminuye a lo largo de estos ejercicios, puede comenzar a extender la cantidad de tiempo que está lejos de su cachorro. Con el tiempo, podrá salir de la casa por ausencias prolongadas. Cuando haga estos ejercicios de adiestramiento con su perro, asegúrese de darle tiempo para que se calme entre sus viajes, o el adiestramiento puede tener el efecto contrario.

La desensibilización y el contracondicionamiento pueden ser más eficaces cuando se realizan con la ayuda de un profesional. Su veterinario puede ayudarle a encontrar un entrenador calificado con experiencia en este tipo de tratamiento o puede proporcionar medicamentos para reducir la ansiedad que está experimentando su mascota.