Cómo cambiar la comida de tu mascota

Entonces, ha decidido que es hora de cambiar la dieta de su mascota; tal vez sea necesario que su mascota comience una dieta recetada, o tal vez solo desee cambiar a una marca diferente. Si bien hay muchas razones para un cambio de dieta, existen algunas reglas básicas para que el proceso sea lo más fácil y sin contratiempos posible.

Primero, revisaremos algunas reglas y trucos que se aplican tanto a gatos como a perros, y luego discutiremos las diferencias entre las dos especies en lo que respecta a las transiciones de dieta. Debe darse cuenta de que cambiar la dieta de su mascota llevará tiempo, ¡posiblemente una semana o más! Planifique con anticipación los cambios en la dieta (a menos que sea una emergencia, por supuesto) y no espere hasta que se le acabe su comida anterior para cambiar a una nueva marca.

Nota especial si su gato o perro está cambiando a una dieta recetada

Si está cambiando a una dieta recetada por el veterinario, tal vez su mascota tiene un tracto gastrointestinal sensible, tiene cálculos en la vejiga o está siendo examinada o tratada por alergias alimentarias, debe saber que obtener su receta aprobada, llenada y enviada por correo o recogida puede tomar varios días. Nuevamente, es importante planificar con anticipación al implementar cualquier cambio en la dieta.

Cómo iniciar a su mascota con una nueva dieta

Una vez que tenga a mano tanto la dieta anterior como la nueva, puede comenzar el proceso de transición. Use una regla de porcentaje cuando prepare las comidas de su mascota durante la transición. Comience por completar la porción de su mascota con un 75 % del alimento anterior y un 25 % del alimento nuevo. Siga usando esta proporción durante varios días y controle cuidadosamente si su mascota está comiendo tanto la marca antigua como la nueva. Después de 3 a 5 días, aumente su proporción a 50 % de alimentos viejos y 50 % de alimentos nuevos. Después de 3 a 5 días más, aumente al 25 % de alimentos viejos y al 75 % de alimentos nuevos. Eventual y progresivamente hasta sólo usar la nueva dieta.

Efectos secundarios comunes después de la transición de su mascota a un nuevo alimento

Los efectos secundarios más comunes que asustan a muchos dueños de mascotas de terminar el proceso de transición son los trastornos gastrointestinales, como diarrea, vómitos, náuseas o aumento de la flatulencia. Así como los humanos pueden experimentar algunos de los mismos síntomas cuando viajan a otro país o ciudad, comen alimentos desconocidos o beben agua desconocida, el sistema gastrointestinal de su mascota se aclimata al tipo de alimento al que está acostumbrado. Cualquier cambio puede ser bastante drástico para ellos. En su mayoría, las mascotas no experimentan la variedad de alimentos que los humanos consumen regularmente, por lo que sólo pequeños cambios pueden causar malestar.

Si su mascota está experimentando signos leves, como diarrea, flatulencia, un estómago “ruidoso” o disminución del apetito durante la transición, lo animo a continuar con el proceso. Mantenga la proporción de alimentos viejos y nuevos hasta que los síntomas de su mascota desaparezcan, y solo entonces continúe con el siguiente paso.

Para ayudar a una mascota que experimenta molestias gastrointestinales leves como se describe anteriormente, use un suplemento probiótico. Los probióticos vienen en muchas formas, pero están disponibles sin receta (no se requiere receta médica). Estos probióticos están compuestos por bacterias intestinales buenas para ayudar al sistema gastrointestinal de su mascota. Si bien no promocionamos ni trabajamos con ninguna marca específica de probiótico, hay varias marcas que son ampliamente aceptadas como confiables y que han demostrado que funcionan, incluidas Fortiflora (un polvo), Proviable-DC (una cápsula) y Pro-Pectalin (disponible tanto en tableta como en pasta). Independientemente del formato o la marca que elija, tenga en cuenta que los probióticos se consideran suplementos, lo que significa que no están regulados de ninguna manera por el gobierno. Compre un probiótico que sea específico para gatos o perros, ya que son diferentes a los usados por humanos, y cómprelo de una empresa de confianza que pueda proporcionar evidencia para demostrar que su producto funciona como se anuncia. Cuando se usan adecuadamente, los probióticos pueden ser una forma excelente y sencilla de ayudar a recuperar el tracto gastrointestinal de su mascota durante el proceso de transición dietética.

Graves efectos secundarios de la transición de la comida de su mascota

¿Tu mascota está experimentando efectos secundarios más graves? Si su mascota vomita repetidamente, comienza a rechazar la comida por completo o si su diarrea no mejora o empeora en el transcurso de varios días, le recomendamos que retroceda en la transición de su dieta: lo mismo retroceda a un porcentaje menor de comida nueva y ofrezca la comida que le daba anteriormente, o suspender el nuevo alimento por completo por el momento. Siempre puede comenzar la transición de la dieta nuevamente, más lentamente, después de comenzar con un probiótico para ayudar al tracto digestivo. Si los síntomas no mejoran, busca la ayuda de tu veterinario para que tu mascota vuelva a la normalidad y te asesore durante la transición.

Consideraciones especiales por especie

Finalmente, analicemos algunas de las diferentes reglas que los dueños de perros y gatos deben tener en cuenta para sus mascotas. Aunque son similares en muchos aspectos, los gatos y los perros reaccionan de manera diferente cuando experimentan con nuevos alimentos y, por lo tanto, necesitan diferentes enfoques de sus dueños para ayudarlos a superar el proceso.

Cambiar la dieta de tu perro

Muchos perros tienen preferencia por su comida antigua. Si inicialmente no disfrutan de la nueva comida, no significa que nunca lo harán: los perros solo requieren un poco más de paciencia y, si es necesario, un poco de amor por parte de sus dueños. Dejar que un perro tenga suficiente hambre para comer comida nueva está bien (¡en circunstancias normales con una mascota sana!). Muchas veces, los dueños se sienten mal por su perro y ceden dándole golosinas, comida para humanos o la comida anterior para asegurarse de que no tenga mucha hambre. Una vez que tu perro aprenda que solo necesita esperar, estará menos inclinado a comer el nuevo alimento.

Cambiar la dieta de tu gato

Les daremos a los dueños de gatos casi exactamente la orientación opuesta, en un giro que expone una diferencia clave entre estas dos especies. Los gatos no deben dejarse a que estén hambrientos para animarlos a que coman su nueva dieta; por ello, su transición puede llevar más tiempo o requerir más esfuerzo por parte del propietario. Si los gatos no comen durante un tiempo (esto varía de un gato a otro, pero generalmente sólo durante unos días), pueden sufrir consecuencias graves e incluso fatales. Asegurarse de que su gato esté comiendo algo durante la transición es extremadamente importante. Trate de hacer que su transición sea lenta y anime a su gato a comer el nuevo alimento ofreciéndole incentivos adicionales: golosinas mezcladas con el nuevo alimento, un chorrito de jugo de atún o caldo de pollo encima, o una pizca de polvo de Fortiflora: ambos son probióticos ¡Y un sabor absolutamente adictivo para la mayoría de los gatos!

Conclusión

Ahora que conoce los riesgos potenciales de la transición de la dieta, cuándo seguir adelante y cuándo retroceder, y tiene conocimiento de la “regla del porcentaje”, está listo para comenzar el proceso de un cambio de dieta para tu perro o gato. Su mascota puede tener un tiempo muy fácil o luchar con algunos de los efectos secundarios del cambio, así que siga trabajando en el proceso teniendo en cuenta las necesidades específicas de su mascota. En caso de duda, recuerde que su equipo veterinario es una gran fuente de información, ayuda y apoyo para toda su familia mientras trabaja en esta transición.